El hombre siempre ha querido recopilar el conocimiento (paideia) en un círculo (ciclo) de la A a la Z.
Ya en el siglo VII lo hizo San Isidoro en sus Etimologías.
La más importante es la francesa del siglo XVIII, dirigida por Diderot y con colaboradores como Voltaire o Rousseau. Refleja el espíritu de la Ilustración que culminará en la Revolución de 1789.
También en esa época se inicia la erudita y rigurosa Enciclopedia Británica.
Hoy tenemos Wikipedia, con 37 millones de artículos, editada por miles de personas y necesitada de controles que la avalen. Científicos chinos han creado un algoritmo para comprobar la veracidad de su contenido.